Prevención de Enfermedades
- La mejor protección contra la malaria y las enfermedades transmitidas por picaduras de insectos son los repelentes y el uso de camisetas de manga larga y pantalones largos. Como un extra y por períodos cortos, se pueden tomar pastillas, pero éstas no te protegerán al 100%. En caso de viaje a regiones remotas donde sea difícil encontrar o llegar a asistencia médica en menos de 72 horas, se recomienda un tratamiento con Lariam o Malarone (4 comprimidos al día durante 3 días)
- Durante el viaje solemos beber el agua del grifo o del pozo, la misma que bebe la gente. Lo primero es preguntar a los habitantes del sitio si el agua es potable. Luego observamos el color (transparente) y el olor (ninguno). Durante el primer día bebemos sorbos pequeños, para que el estómago se acostumbre a las bacterias locales. En caso de ser necesario potabilizar el agua y no tener pastillas ni yodo ni fuego para hervirla, también se pueden utilizar cinco gotas de lejía por cada litro de agua (lavandina en Argentina). El sabor no es muy bueno, pero el agua es potable.
- Comenzar cualquier viaje con todas las vacunas recomendadas por los servicios médicos de tu país, eso depende de donde vayas a viajar.
- Los seguros médicos internacionales pueden ser muy útiles en caso de una enfermedad importante, pero su coste también es elevado. Nosotros partimos de Barcelona con un seguro médico que cancelamos un año más tarde: sólo hubo que visitar un dentista y costó 10 dólares no reintegrables. Desde entonces asumimos que lo que nos ahorramos por un lado, puede que tengamos que gastarlo algún día. O no.
- Después de un viaje largo o por lugares complicados, no está de más hacerte un chequeo médico. Análisis de sangre, orina, heces, radiografías… Lo más probable es que tu cuerpo esté en orden, pero podrías tener lombrices en el estómago por beber agua que parece segura (se manifiesta por el mal aliento) o, como me descubrieron los médicos tras el viaje por África, que tenía la cepa de la tuberculosis esperando empezar una fiesta. En este caso se sigue un tratamiento muy sencillo de tres meses y el cuerpo vuelve a estar en orden.
- Muchos lagos de África tienen bilharzia, una enfermedad que se manifiesta varios años después de haberla contraído. Entre ellos están los lagos Victoria, Albert, Malawi, Kariba y Namugabu. Unos años atrás el lago Bunyoni era seguro.
- Durante un viaje es muy importante comer con las manos limpias. Las uñas largas son un reservorio de bacterias y suciedad que pueden provocarte una dolorosa infección estomacal. (ver Por fin la enfermedad! http://viajeros4×4x4.wordpress.com/2007/04/16/10-por-fin-la-enfermedad/)
- Recomendamos también viajar con un pequeño botiquín de emergencia (ver Botiquín http://viajeros4×4x4.wordpress.com/2007/02/03/medicinas/) y, en caso de mantener relaciones sexuales, usar siempre un preservativo.
- Los médicos recomiendan no caminar descalzo sobre la tierra en zonas selváticas. Nada, ni siquiera ponerte en pie al despertar. Ciertos bichos invisibles adoran el calor humano y se introducen en la planta del pie. No es grave, pero uno es egoísta y no quiere compartir la planta del pie con otro bicho viviente.
- Si haces submarinismo recuerda que deben pasar por lo menos 24 horas entre la última inmersión y el vuelo.
- En Zimbabwe Anna fue picada por un tipo de mosca llamada allí Putsy Fly, que depositó sus huevos bajo la piel. Días más tarde comenzó a aparecer una pequeña bola (llena de pequeñas larvas bebés, aunque aún no lo sabíamos) y fuimos a una farmacia. Allí nos vendieron un antibiótico que provocó que la bola eclosionara (reventara) dejando un pequeño hueco (un agujero) en forma de volcán (Krakatoa) en el brazo de Anna. Es muy importante quitar la bolsa con las larvas sin que se rompan, para no provocar una (jodida) infección.
En el mundo hay muchas enfermedades e insectos que interactúan con el ser humano pacíficamente aunque no sean comunes en las ciudades donde vivimos. También hay muchas enfermedades e insectos que interactúan con el ser humano chupándonos la sangre. Es lógico, somos un platillo especial, y si se trata de un extranjero, hasta un platillo exótico, distinto al menú que los insectos comen todos los días. Tampoco hay que preocuparse demasiado. Hoy hay cura para casi todo. Y si descubres una enfermedad nueva, o esa enfermedad te descubre a ti, quizás hasta le pongan tu nombre.
Si quieres viajar, debes hacerlo, ¡que los bichos no te detengan!
PD: Si tienes alguna experiencia de picadura extraña durante un viaje y quieres compartir tus penurias, ¡adelante!, aquí puedes escribir tu testamento.
